“先建立观念和收藏，再建馆。不要盲目和国外比，中国有自己的路，现在只要下一个决断。”北京大学历史系教授、艺术史专家朱青生说。为了建立世界艺术博物馆，他已经呼吁奔走了20多年。

朱青生解释，从词源来说，英语museum一词源于供奉缪斯（muses）的神殿。缪斯是文学、艺术和科学精神的象征，博物馆就是“美之所在”。“但中文没把这个意思译出来，结果中国的博物馆都成了历史和考古的展示厅。”朱青生说，“其实卢浮宫就是法国的国家博物馆，艾尔米塔什是俄罗斯的国博，现在却被中国看做‘美术馆’。所以‘世界艺术博物馆’的定义是‘世界的视觉与图像’，一切人类保存下来诉诸视觉和感觉的场景和物品，今天都是艺术。”

在朱青生看来，建立世界艺术博物馆有三个目的：一是教育民众，二是表明中国对世界文明的态度并作出解释，三是对人类的未来进行设计。